研究随笔:经济角度看历史 民富方能国强
我们习惯于从朝代更迭中看历史进程,陈雨露先生的《中国是部金融史》,从经济发展的角度解读历史,让我们看到了经济在时代演化中的推动力。http://www.hibor.com.cn【慧博投研资讯】
纵观我国文明史,虽然经历了两千年的封建王朝,但真正的“封建史”却很短,士族和官僚都充当过皇权与小农的中间阶层。http://www.hibor.com.cn(慧博投研资讯)然而,一旦其他阶层形成与小农阶层的“夺利”,则不免催生流民,一旦流民不散,起义爆发也就难以避免。而国泰民安常常伴随着小农阶层的安居乐业,“文景之治”、“贞观之治”莫不如此,一旦农民能够得到足够的生活资本,比如最重要的土地,以及清明的政治环境,社会就会焕发出巨大活力。
在农耕时代,土地是最重要的生产资料,也是封建王朝经济发展中最重要的政策对象。无论是西汉初年的“减税、劝农”,还是唐代的土地限购令“检田括户”,均保证了农民土地权利。无论是皇权还是士族,或是封建官僚,一旦破坏了农民的土地所有权,则经济的发展不免开始走向畸形,利益阶层开始侵吞大量田地,而广大小农不免沦为部曲(没有田地的农民),或者成为流民。保证底层居民的最基本生产资料,是维护一个朝代兴旺的根本保证。
如果社会财富集中在官僚或者士族阶层,不免让既得利益者做大做强,最后不但威胁到百姓生活,同样威胁国家安全。中间阶层尾大不掉,削弱国家的资源调动能力,面对强大的外敌入侵,难以抵挡。魏晋时期的士族强势,削弱了国家调动资源能力,埋下了“五胡乱华”的危难。资源的合理分配,事制约经济社会稳定的重要因素。既得利益阶层如果已经能够主宰国家方向,则不免在“囚徒困境”之下加剧内耗,若外部威胁一旦加剧,王朝更迭也在所难免。
西汉“文景之治”时,国家税收仅“十五分之一”,藏富于民才使得国家强盛。那么国家的财政收入从何而来?盐铁专卖。盐铁是生活必需品,国家拥有定价权,拥有最大的自由度控制财政收入。但是盐铁专卖会将原来的从业人员从中挤出,且如果国家定价过高,不免会吸引不法之徒。例如唐末农民企业首领黄巢,就是从事私盐贩卖。
在浩瀚的历史中,我们看到,要维持一个国家的兴旺,不但要保护居民的生活之本,还要防止既得利益者陷入“囚徒困境”之中产生内耗,损害经济根基,民富方能国强。