欧元区经济增长减速。http://www.hibor.com.cn【慧博投研资讯】我们曾在2007 年11 月15 日的短评《欧元区第三季度GDP 增速略超市场预期》中指出,“美国经济在第四季度存在增速大幅下滑的风险,欧元区的外部需求可能面临萎缩的局面”,“由于外部不确定性的增加,欧元区经济增速在第四季度将有所下降”。http://www.hibor.com.cn(慧博投研资讯)今天公布的数据证实了我们的判断。一方面,欧元区第四季度GDP 的环比增速明显低于第三季度,这与同期美国经济的深度减速遥相呼应,在一定程度上表明外部环境的恶化,特别是美国经济的疲态,已经影响到了欧元区的经济成长。另一方面,同比数据显示,欧元区经济增长自2007 年第一季度以来一直处于趋势性减速阶段(图1),这与2003年中期至2006 年底欧元区经济增速持续提高的情况形成鲜明的反差,表明欧元区经济强劲扩张的阶段已经过去。
法德经济增速下降,葡西增长加快。从欧元区各成员国经济的表现来看(表1),法国和德国的第四季度GDP 环比增速均为0.3%,较第三季度的0.8%和0.7%有了明显的下降。由于法德是欧元区的主体,其经济增速的回落是欧元区经济增长减速的主要原因。在已公布的国别数据中,第四季度经济环比增速提高的国家只有西班牙和葡萄牙两个。前者的增速从0.7%小幅上升到0.8%,后者从-0.1%提高到0.7%。
通胀担忧制约央行策略,欧元区经济下行风险严峻。2007 年以来,欧元区核心CPI 一直处于央行警戒线附近(图2)。对通胀的担忧,使欧洲央行一直将基准利率维持在4%的较高水平。即便是在美联储多次大幅降息,欧元区部分经济指标逐渐显现恶化迹象之际,欧洲央行仍维持了强硬的抗通胀立场。其代价是,欧元区经济的下行风险将显著增加。
经济下行风险终将超越通胀担忧,欧洲央行料将于年中以前降息。由于美国经济在今年上半年仍将维持低迷局面,欧元区经济很难独善其身。随着更多显示经济趋弱的指标逐步公布,我们认为欧洲央行对经济的关注终将压倒对通胀的担忧。我们维持对2008 年第二季度末以前,欧洲央行将降低欧元区基准利率的预测(参见2007 年11 月15 日的短评《欧元区第三季度GDP 增速略超市场预期》)。
欧元对美元汇率料将走弱。欧元区经济下行风险的提高,以及欧洲央行降息可能的增强,这些都是欧元对美元汇率走弱的催化剂。我们预计,在2008 年,美元对欧元的汇率将迎来强劲的反弹。