一、小额贷款定义
        （一）国际小额贷款定义
        1、小额信贷是指专向低收入阶层提供小额度的持续的信贷服务活动。http://www.hibor.com.cn【慧博投研资讯】在国外，小额信贷区别于正规金融机构的常规金融服务，以贫困或中低收入群体为特定目标客户，并提供适合特定目标阶层客户的金融产品服务。http://www.hibor.com.cn（慧博投研资讯）
        2、从国际流行观点定义，小额贷款其基本特征是额度较小、无担保、无抵押、服务于贫困人口。这些贷款通常是无担保的、小额度的，一般的商业银行都不提供这类金融服务。
        3、小额贷款组织按照业务经营的特点，分两类：商业性和福利性，也称制度主义和福利主义。前者更强调小额信贷管理和目标设计中的机构可持续性，以印尼的人民银行为代表；后者则更注重项目队改善贫困人口经济和社会福利的作用，以孟加拉乡村银行为代表。
        （二）国内小额贷款定义
        国内对小额贷款的定义比较模糊，通常小额贷款机构的信用贷款、一般商业银行或其他金融机构的小额度信贷等概念都可以称作小额贷款。比如往往可以从额度和服务对象上来定义小额贷款，小额贷款可以认为是以个人或家庭为核心的经营类贷款，其主要的服务对象为广大工商个体户、小作坊、小业主，贷款的金额一般为1000元以上、20万元以下。
        具体操作中，各省金融办作为本省内小额贷款公司的主管机构，对小额贷款一般也有定义。如江苏省金融办2013年发布的《关于调整明确小额贷款公司部分监管政策的通知》（苏金融办发（2013）80号）规定，自2013年10月1日起，小额贷款的标准调整为300万元及以下金额。