城镇化和城市化含义有别：城市化更多是一种人口自然向城市集聚的过程，而城镇化是人口集聚过程中增加了政府干预的因素，即被当作"政策"。http://www.hibor.com.cn【慧博投研资讯】中国特色城镇化与其他国家工业化过程中为追求规模经济而自然形成的人口集聚过程有很大差异。http://www.hibor.com.cn（慧博投研资讯）
　　城镇化本质是区域经济均衡发展战略的体现
　　当前各项城镇化政策均偏重于中西部和东北地区均衡发展，效果并不显著。低端劳动力和高端人才继续外流，投资增加与人才外流导致生产要素不匹配。
　　中西部地区投入产出比持续下降、投资效率低下。近年全国投入产出比都呈现下降趋势，靠投资拉动模式的效率越来越低，但中西部地区和东北的降幅更大，另外中西部地区转移支付与税收增长更不匹配。
　　发达经济体区域经济呈现不均衡发展态势，但区域间居民收入差距却比较小，因为各地区间的产业发展水平是由要素禀赋决定的，而地区间的公共服务和福利均等化则可以通过政府的转移支付等调控手段来实现，中国的城镇化战略更偏重于地区间GDP水平的均衡而非居民收入和福利差距的缩小。
　　从行政与财政双角度来诠释城镇化
　　现有行政体制下，地方政府间为获得发展权而竞争成为常态，发展战略趋同屡屡出现，盲目发展不仅增加财政负担和政府债务，还造成资源错配和浪费。但对于中央而言，区域均衡发展举措是平衡各地方间关系的无奈之举。
　　在地方间横向转移支付相关制度未建立前，现有财政体制不支持户籍开放、人口自由流动、本地农村户籍人口市民化、就业机会均等。唯有不影响各地区自身发展规划和投资、不需要各地区增加额外财政支出的城镇化人口政策，才容易被现有行政和财税体制所接受。
　　城镇化：短期红利与长期忧患
　　过去城镇化率快速提高是工业化自然推动和政府投资驱动的结果，对于改善投资环境和居民生活功不可没。但近年来，中西部地区在城镇化方面的巨大投入，并未带动人口聚集和现金流回报，很多三四城市都存在建设用地过度开发问题，城市建设空有架子却没有产业支撑，当地政府负债率大幅上升。东部地区投资比重下降却仍然带来人口的集聚（东部三大增长极已经形成）。
　　从全球看，大城市化才是新兴经济体向发达经济体迈进的方向，这既是规模经济的要求，又是社会低端群体追求公共设施和服务共享的唯一途径。中国目前大城市化率依然偏低，未来大城市化步伐将加快。
　　城镇化和城市化都应该是经济发展的结果而非手段，如果不遵循经济规律，过多规划区域布局，最终的结果是人口与投资的逆向流动，资源的错配和房地产泡沫的破裂，即短期发展红利造成长期萧条。