主流金融发展理论认为金融体系承担着动员和集中储蓄、筛选投资项目和监督投资行为、便利风险的交易、分散和管理以及提高产品和服务的交换效率等基本职能。http://www.hibor.com.cn【慧博投研资讯】为了推动金融发展，必须进行金融自由化改革，让市场的内生力量主导金融的发展路径，所以，自由化和对外开放是实现金融迅速发展的动力。http://www.hibor.com.cn（慧博投研资讯）自由化和对外开放在推动金融发展的同时，能够充分发挥金融体系对于经济增长和宏观经济稳定的积极作用。实证研究给出了不同于理论逻辑的判断。在金融发展过程的动力机制方面，单一维度的自由化改革和前瞻性的金融供给政策无法有效推动金融发展过程。在金融开放的宏观经济绩效方面,金融开放的积极作用依赖于国内金融市场发展程度、制度质量和宏观经济政策质量等因素;金融开放主要是通过推动国内制度变迁、政策调整和金融体系的发展，进而对经济增长发挥间接作用。
理论逻辑和实证研究的矛盾集中体现为金融自由化改革前提和结果的重叠。为了突破这一矛盾，必须从各国的政策实践中寻找经验启示。从国际经验来看，宏观经济基本面因素和支撑性制度条件的完善过程与金融自由化改革过程交错在一起，使得各国无法在政策实践中践行所谓的“金融自由化最优次序”。发展中国家资本账户开放和国内金融自由化结合在一起的“双重自由化”，使得宏观经济和金融更容易受到国际信心逆转的冲击，进而出现金融危机和自由化进程的逆转。发达国家的金融自由化改革更多地是对金融市场微观行为的一种事后认可，制度调整的事后认可模式不仅有助于降低制度调整对金融体系各个组成部分的冲击，在维持金融体系平稳运行的基础上推动金融体系的发展；而且能够降低制度调整对于实体经济部门的冲击。